বরিশালের বাকেরগঞ্জ উপজেলার কলসকাঠী ইউনিয়নের সাদিসচর এলাকায় প্রকাশ্যে এক তরমুজ ব্যবসায়ীর কাছ থেকে প্রায় ২ লক্ষ টাকা চাঁদা আদায়ের অভিযোগ উঠেছে। স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, এলাকায় তরমুজ ব্যবসা পরিচালনা করতে গেলে কিছু অসাধু ব্যক্তি ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে জোরপূর্বক টাকা দাবি করছে।
ভুক্তভোগী তরমুজ ব্যবসায়ী জানান, তিনি দীর্ঘদিন ধরে সাদিসচর এলাকায় তরমুজের ব্যবসা করে আসছেন। সম্প্রতি কয়েকজন ব্যক্তি তার কাছে ব্যবসা চালিয়ে যেতে হলে ২ লক্ষ টাকা চাঁদা দাবি করে। পরে ভয়ভীতি দেখিয়ে ওই টাকা আদায় করা হয় বলে অভিযোগ করেন তিনি।
স্থানীয়রা জানান, এ ধরনের চাঁদাবাজির ঘটনায় ব্যবসায়ীদের মধ্যে আতঙ্ক বিরাজ করছে। অনেকেই নিরাপত্তাহীনতার কারণে খোলাখুলি মুখ খুলতে সাহস পাচ্ছেন না। তাদের দাবি, বিষয়টি দ্রুত তদন্ত করে জড়িতদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হোক।
এ ব্যাপারে স্থানীয় প্রশাসনের কোনো বক্তব্য পাওয়া যায়নি। তবে এলাকাবাসীর আশা, প্রশাসন বিষয়টি গুরুত্ব সহকারে তদন্ত করে দোষীদের বিরুদ্ধে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করবে।
এদিকে, ব্যবসায়ী মহল মনে করছে—চাঁদাবাজির ঘটনা বন্ধ না হলে এলাকায় স্বাভাবিক ব্যবসা-বাণিজ্য মারাত্মকভাবে ব্যাহত হতে পারে। তাই তারা দ্রুত প্রশাসনের হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন।